Štitna žlijezda, organ u obliku leptira koji se nalazi u prednjem dijelu vrata, proizvodi hormone koji pomažu regulirati način na koji naše tijelo koristi energiju. Kada štitnjača ne proizvodi dovoljno hormona – stanje poznato kao hipotireoza ili neaktivna štitnjača – širok raspon funkcija u našem tijelu može se usporiti. To se može dogoditi iz više razloga, ali najčešći uzrok hipotireoze je Hashimotov tireoiditis. Riječ je o autoimunom poremećaju u kojem imunološki sustav našeg tijela greškom napada štitnjaču.
Simptomi se mogu razlikovati od osobe do osobe, ali uobičajeni simptomi hipotireoze uključuju:
- umor
- debljina
- zatvor (opstipacija)
- suha koža
- suha ili prorijeđena kosa
Liječenje hipotireoze prilično je jednostavno i uključuje uzimanje nadomjesnog hormona štitnjače. Iako može biti potrebno nekoliko pokušaja i pogrešaka dok se pronađe prava doza lijeka, mnogi simptomi hipotireoze mogu se poništiti kada to učinite.
Međutim, postoje brojni razlozi zbog kojih ljudi ne mogu liječiti hipotireozu. Ponekad prestanu uzimati lijekove jer, na primjer, doživljavaju nuspojave ili zato što ne primjećuju dobrobiti lijekova. Ili možda ne znaju da imaju hipotireozu. U tom slučaju stanje može postupno postati teže i potencijalno uzrokovati niz komplikacija.
Budući da štitnjača utječe na toliko mnogo dijelova tijela i njegove funkcije, neliječena hipotireoza može uzrokovati široku štetu. Evo sedam komplikacija na koje morate pripaziti.
1. Guša
Guša je jednostavno povećana štitnjača, a događa se kada se organ dodatno trudi proizvesti hormone štitnjače. Endokrini sustav radi u petlji povratnih informacija,” primjećuje Tracy S. Tylee, dr. med., endokrinologinja na Medicinskom centru Sveučilišta Washington u Seattleu. Mozak govori štitnjači koliko hormona štitnjače treba proizvesti i prati razinu hormona štitnjače kako bi to utvrdio. Kako bi stimulirao štitnjaču, mozak stvara hormon koji stimulira štitnjaču (TSH). Ako je razina hormona štitnjače niska, mozak će proizvoditi više TSH u pokušaju da pojača rad štitnjače.
Guša se događa kada “mozak napada štitnjaču, pokušavajući iz nje izvući više hormona štitnjače”. Kada se to dogodi, štitnjača postaje sve veća i veća jer pokušava proizvesti više hormona štitnjače.
Guša obično nije opasna ili neugodna, ali često je rani znak upozorenja na disfunkciju štitnjače, čak i prije nego što razina hormona štitnjače padne ispod normale. Znak je i da biste trebali provjeriti razinu TSH. Osim toga, velika guša može ometati gutanje ili disanje ili uzrokovati pomjene izgleda.
2. Bolesti srca
Postoje najmanje dva načina na koja hipotireoza može doprinijeti srčanim bolestima. Ona ima tendenciju zadržavanja tekućine u tijelu, što može dovesti do hipertenzije (visokog krvnog tlaka) i kongestivnog zatajenja srca (kod kojeg srce ne može adekvatno pumpati krv).
Zadržavanje tekućine glavni je razlog zašto se osobe s hipotireozom često debljaju, a dodatna težina izgleda drugačije od debljanja na temelju masnog tkiva. U ovom se slučaju zbog zadržavanja tekućine pojavljuje oticanje gležnjeva i natečenost lica.
Još jedan način na koji hipotireoza može povećati rizik od bolesti srca je povećanje razine lipida (kolesterola i triglicerida). To može pridonijeti nakupljanju masnoće na ovojnici arterija, poznatoj kao ateroskleroza. Dobra je ideja provjeriti ima li problema sa štitnjačom kod ljudi s povišenim lipidima. Liječi li se njihova bolest štitnjače, puno puta će se lipidi poboljšati sami od sebe.
Hipotireoza također može imati poseban učinak na rizik od bolesti koronarnih arterija (ateroskleroza u arterijama koje vode do srca) pridonoseći disfunkciji u sluznici krvnih žila.
3. Bolesti bubrega
Jedno od područja istraživanja je učinak hipotireoze na funkciju bubrega. U studiji objavljenoj u veljači 2018. u časopisu Scientific Reports, znanstvenici su proučavali podatke iz opsežnih dobrovoljnih zdravstvenih pregleda obavljenih na odraslim Tajvancima.
Koristeći mjeru koja se zove procijenjena brzina glomerularne filtracije (eGFR), kao i promatrajući razine proteina u urinu sudionika, istraživači su otkrili da osobe s hipotireozom imaju 2,41 veći rizik od kronične bolesti bubrega u odnosu na osobe s normalnom funkcijom štitnjače.
Ovaj broj uključuje sudionike istraživanja i sa supkliničkom hipotireozom — u kojoj je TSH povišen, ali su razine hormona štitnjače normalne. Kod njih je 2,04 puta vjerojatnije da će imati bolest bubrega. Uključuje i one s očitom hipotireozom kod koje su razine hormona štitnjače niske, a kod njih je je 7,61 puta veća vjerojatnost da će imati bolest bubrega.
4. Periferna neuropatija
Nekontrolirana hipotireoza može oštetiti periferne živce, koji prenose informacije od mozga i leđne moždine do ostatka tijela. Jedan od razloga za to može biti zadržavanje tekućine, što stvara prekomjerni pritisak na živce. Simptomi periferne neuropatije često uključuju bol, obamrlost ili trnce u rukama ili nogama, a mogu također uključivati slabost mišića ili djelomični gubitak kontrole mišića. No, periferna neuropatija je najvjerojatnije uzrokovana nečim drugim, a ne hipotireozom.
U studiji o prethodno neobjašnjivoj neuropatiji objavljenoj u studenom 2015. u časopisu Muscle & Nerve, znanstvenici su otkrili da je samo 0,7 posto slučajeva bilo posljedica hipotireoze — u usporedbi s 25,3 posto slučajeva uzrokovanih dijabetesom ili predijabetesom.
5. Kognitivni problemi
Mentalne i emocionalne poteškoće česte su kod hipotireoze. Oboljeli najčešće opisuju poteškoće s fokusiranjem i navode da se osjećaju kao da su “u nekom oblaku”.
Hipotireoza također može pridonijeti depresiji. U tim slučajevima liječenje hormonima štitnjače može pomoći u poništavanju simptoma depresije. U studiji objavljenoj u ožujku 2015. u časopisu Endocrine Research, osobama sa subkliničkom hipotireozom dana je procjena depresije. Zatim im je nasumično dodijeljeno da uzimaju ili hormon štitnjače ili placebo (neaktivnu pilulu). Nakon 12 tjedana rezultati depresije značajno su se poboljšali u skupini koja je primala hormone štitnjače, ali ne i u skupini koja je primala placebo.
Čak i ako niste svjesni da hipotireoza utječe na vaš mentalni ili emocionalni status, ovaj učinak može postati jasan nakon što započnete liječenje.
6. Problemi s plodnošću
Kod mnogih žena s hipotireozom, mjesečnice postaju neredovite i nepredvidive. To može imati negativan učinak na plodnost, kao i autoimuni problemi koji često uzrokuju hipotireozu.
U studiji objavljenoj u siječnju 2015. u časopisu Endocrine Journal, 69 neplodnih žena sa subkliničkom hipotireozom dobilo je terapiju hormonima štitnjače. Nakon toga, 84,1 posto uspješno je zatrudnjelo unutar prosječnog vremena kraćeg od godinu dana, iako je 29,3 posto kasnije pobacilo.
7. Miksedemska koma
Miksedem je rijetka, ali po život opasna komplikacija teške hipotireoze koja uključuje ekstremni umor i oštećenu kogniciju, praćenu gubitkom svijesti. Kod nekih osoba s neliječenom hipotireozom, miksedemska koma može biti potaknuta stresom za tijelo, infekcijom ili uzimanjem sedativa. Za miksedem je nužna hitna medicinska pomoć, a iako je rijedak, neki ljudi imaju povećan rizik – poput starijih osoba i onih koji žive sami. Često se razbole od neke druge bolesti, poput srčanog udara ili upale pluća i to ih može dovesti do miksedema.
I miksedem i neki drugi slučajevi teške hipotireoze zahtijevaju intravenozno (IV) davanje hormona štitnjače, jer tekućina u sluznici crijeva može spriječiti apsorpciju oralnih lijekova.
Lliječnici bi trebali provjeriti hipotireozu mnogo prije nego što se razviju ozbiljni simptomi. Važno je da liječnici, ako se netko žali da se osjeća umorno i ima problema s koncentracijom, to ne pripisuje samo stresu i depresiji. Trebali bi provjeriti i razinu hormona štitnjače, jer to je nešto što se može popraviti i na što se može utjecati.
