Pojam materijali i predmeti koji dolaze u neposredan dodir s hranom je vrlo širok termin. Uključuje spektar različitih materijala, kao i predmeta koji su izrađeni upravo od tih materijala.
Općenito, najčešće vrste materijala koje dolaze u neposredan dodir s hranom su metali i njihove slitine, emajl, cement, keramika i porculan, staklo, polimerni materijali (plastika, uključujući lakove, premaze i prevlake, celuloza i elastomeri), drvo, uključujući i pluto te tekstil.
Predmeti koji dolaze u dodir s hranom su obično posuđe, pribor, oprema i uređaji te ambalaža koja se koristi u poslovanju s hranom. Valja naglasiti da u neposredan dodir s hranom mogu doći i reciklirani, biorazgradivi, aktivni i inteligentni materijali.
Ako je zdravstveno ispravna, nijednu vrstu ambalaže nije potrebno izbjegavati.
Zaštita od vanjskih utjecaja
Za ambalažu je najbitnija zaštita proizvoda od vanjskih utjecaja, odnosno održavanje proizvoda u zdravstveno ispravnom stanju. A to je i najvažnija uloga koju prepoznaju i potrošači. Osim toga, ambalažni materijali predstavljaju poveznicu između potrošača i tržišta. Pri tome je glavna osobina ambalaže predstavljanje proizvoda. Naime, poznata je izreka da prilikom kupovine ambalaža prodaje gotov proizvod. Danas odabir ambalažnog materijala predstavlja sinergiju dizajna, tehnoloških i znanstvenih dostignuća, uz beskompromisnu zdravstvenu sigurnost kako bi gotov proizvod dobio dodanu vrijednost na tržištu.
Ne postoji niti jedan materijal ili predmet koji je potpuno inertan kada dolazi u neposredan dodir s hranom. To podrazumijeva međusobne interakcije između hrane i (ambalažnog) materijala, odnosno predmeta. Rezultati interakcija najčešće su migracije i otpuštanja iz materijala i/ili predmeta u hranu ili obrnuto. A to pod određenim uvjetima može za potrošača predstavljati zdravstveni rizik. Svaka vrsta materijala (plastika, metal, papir, drvo) ima svoje specifičnosti.
Plastična ambalaža
Jedna od najzastupljenijih vrsta ambalaže na tržištu danas je svakako plastična ambalaža. U cilju zaštite zdravlja potrošača, zakonodavac je predvidio vrlo visoke zahtjeve spram plastične ambalaže koja dolazi u dodir s hranom. Osim visokih zahtjeva zdravstvene ispravnosti, postavljeni su i visoki zahtjevi u zaštiti okoliša. Kako se plastična ambalaža ne razgrađuje u okolišu, neophodno je zbrinjavanje plastičnog otpada. To sve zajedno predstavlja dodatne troškove za proizvođače. S druge strane, plastična ambalaža ima značajnu ulogu zbog sveopće prihvaćenosti od strane potrošača, ali i zbog dobrih svojstava koja nemaju klasični ambalažni materijali (mala masa, niska cijena te dobra fleksibilnost).
Kada se govori o plastičnoj ambalaži, konkretno o bocama, jedna od većih zabluda je njihovo označavanje. Oznake na dnu boce, ukoliko su brojčane, odnose se na vrstu plastike: 1- PET poli(etilen-tereftalat), 2- PEHD – polietilen visoke gustoće, 3- PVC-poli(vinil-klorid), 4-LDPE polietilen niske gustoće, 5- PP- polipropilen, 6- PS-polistiren. Zablude se pojavljuju i kod kratica koje se odnose na recikliranu i povratnu ambalažu, a nikako ne na „stupanj toksičnosti“ kako je navedeno na pojedinim portalima.
Tržišni nadzor
Prema tome, ako je zdravstveno ispravna, nijednu vrstu ambalaže nije potrebno izbjegavati. Proizvođač hrane mora voditi računa da se hrana pakira u zdravstveno ispravnu ambalažu, a nadležno tijelo, Sanitarna inspekcija Ministarstva zdravstva, provodi nadzor tržišta i u konačnici štiti potrošače.
Što se tiče zdravstveno neispravne ambalaže, najčešće su greške nastale u tehnološkom postupku proizvodnje. Krivi odabir pojedine vrste materijala za pakiranje hrane, neadekvatno rukovanje plastičnom ambalažom, te neispunjavanje funkcije ambalaže na pravi način najčešće su pogreške. No, ukoliko se poštuju pravila dobre proizvođačke prakse, odnosno važeća zakonska ograničenja u proizvodnji uz kontrolu i sljedivost u proizvodnji, zdravstveni je rizik za potrošača minimalan.
Nezdrava hrana na zdravi način
Nezdrave pahuljice nisu zdrav doručak
Hrana za dušu ili zašto žudimo za određenom hranom?
Deficit nutrijenata i žudnja za određenom vrstom hrane
